Новак Ѓоковиќ го предаде полуфиналето на Австралија опен откако го загуби првиот сет со 7:6 од Александар Зверев. Рекордерот десеткратен победник на првиот Грен слем во сезоната, кој го држи и рекордот по бројот на освоени големи турнири (24), тоа го направи поради повреда.
Ѓоковиќ побара и медицински тајм-аут во првиот сет од полуфиналето против Карлос Алкараз поради проблем со препоните. А потоа го направи тоа кога неговиот противник водеше, па многумина, вклучувајќи го и Џон Мекинро, го обвинија дека тоа го направил за да го скрши ритамот на противникот.
Веројатно ова е причината поради која публиката во Мелбурн го исвирка, откако уште сега, кога Зверев го освои првиот сет, Ѓоковиќ рече дека мора да прекине поради болки. По неговиот пресврт и победата против Алкараз, српскиот шампион изјави дека се снашол „со една и пол нога“ и дека немаше да може да го издржи мечот до крај без лековите што ги земал.
Ѓоковиќ и второрангираниот тенисер во светот одиграа само еден, но многу исцрпувачки сет. Траеше повеќе од 80 минути и немаше ниту еден прекин. Имаше многу можности за брек, но Ѓоковиќ и Зверев не попуштија.
Во тај-брејкот немаше мини-брејк до сет топката, кога Ѓоковиќ имаше чиста шанса да ја смести топката на свој сервис. Наместо тоа, погоди сервис во мрежата и Зверев го освои првиот сет. Се очекуваше мечот да продолжи, но Ѓоковиќ предаде. Ова ги шокираше сите, вклучително и неговиот противник. Зверев сега во финалето го чека победникот од мечот меѓу Јаник Синер и Бен Шелтон.
Зверев им одржа лекција на критичарите на Ѓоковиќ: „Немојте со буу на спортистот! Тој најдобро го знае своето тело!
– „Не! Новак го знае своето тело подобро од било кој друг. И, што би направил докторот? Разговарав со неговиот тим по мечот, веќе беше на таблетки за намалување на болката. Знаеше што се случува, имал слична повреда претходно. Знаеше дека ако повика доктор само ќе земе нови таблети, а постои граница колку таблети може да се земаат. Подобро би било да престанат со обвинувања кон Новак, бидејќи Новак направил сè што можел на тенискиот терен во последните 20 години. Тој го освои овој турнир со абдоминална повреда кога многу играчи не би продолжиле ни да играат. Потоа и со истегнување на мускулот… Мислам дека сите треба да го почитуваме тоа. Никој во овој спорт не направил толку колку што има тој. Мора навивачите да покажат почит. Немам што да додадам!“ – изјави Зверев.
